Blog

Jun 22, 2023

Alcuni vedono risultati promettenti nella coltivazione delle alghe, mentre altri temono danni

Gli sforzi separati ma simultanei di due imprenditori di Vashon per creare i primi allevamenti commerciali di alghe della zona potrebbero avviare un nuovo capitolo dell'acquacoltura nel centro di Puget Sound. Due imprenditori Vashon

Gli sforzi separati ma simultanei di due imprenditori di Vashon per creare i primi allevamenti commerciali di alghe della zona potrebbero avviare un nuovo capitolo dell'acquacoltura nel centro di Puget Sound.

Due imprenditori di Vashon stanno lavorando per creare i primi allevamenti commerciali di alghe della zona - attività separate, che si svolgono casualmente nello stesso periodo - che potrebbero segnare l'inizio di un nuovo capitolo per l'acquacoltura nel centro di Puget Sound.

I loro progetti sono diversi per portata e approccio, ma entrambi – Mike Spranger, fondatore di Pacific Sea Farms, e Mike Kollins, fondatore di Vashon Kelp Forest – vedono le loro imprese come sforzi socialmente, scientificamente ed ecologicamente vantaggiosi per coltivare cibo sano per un mondo affamato, senza utilizzare nessuno degli input che rendono problematiche altre forme di agricoltura.

Le loro fattorie di 10 acri, se otterranno il via libera, sarebbero situate a Colvos Passage: il sito di Spranger è al largo delle scogliere boscose appena ad ovest del molo dei traghetti di Tahlequah e quello di Kollins è vicino a Fern Cove, un'isola protetta sul lato nord-ovest di Vashon.

Entrambi i progetti, tuttavia, devono affrontare una seria opposizione da parte di attivisti ambientali e gruppi di quartiere – isolani che affermano di temere che le iniziative imprenditoriali possano avere conseguenze impreviste. Temono che una balena possa rimanere impigliata nei palangari utilizzati per la coltivazione delle alghe, che le luci lampeggianti sulle boe di navigazione dei due siti tutto il giorno e la notte aumentino il crescente inquinamento luminoso della regione e che i permessi non si siano impegnati in una completa revisione sufficiente per proteggersi da altri danni ambientali.

Da un giorno all’altro si prevede una decisione chiave che potrebbe plasmare il futuro dell’allevamento di alghe nel Puget Sound.

A gennaio, Spranger ha ottenuto i permessi di cui aveva bisogno dalla King County per richiedere un contratto di locazione acquatica allo stato, l'ultimo passo di un complesso processo di autorizzazione. Ma Sound Action, un gruppo regionale di difesa ambientale focalizzato in gran parte sulle popolazioni di balene in pericolo del Sound, ha presentato appello, sfociando in un'udienza di otto giorni davanti allo Shoreline Hearings Board a maggio. Si attende una decisione entro la fine del mese.

Mentre la disputa legale è incentrata sul progetto di Spranger, Kollins - che ha ricevuto un permesso fondamentale da King County la scorsa settimana - ha notato che se Sound Action avesse successo, anche il suo progetto ne sarebbe probabilmente influenzato. "Se si decidesse che la fattoria di Spranger rappresenta un rischio per l'intrappolamento di mammiferi marini, sarebbe difficile immaginare che la nostra possa andare avanti", ha detto.

Entrambe le parti usano un linguaggio forte e talvolta emotivo per descrivere ciò che pensano sia a rischio.

Amy Carey, che dirige Sound Action ed è nota per la sua instancabile campagna contro la cava di ghiaia industriale Glacier sull'isola di Maury più di dieci anni fa, definisce questo problema "uno dei lavori più difficili che abbia mai affrontato".

Ha detto che perde il sonno la notte a causa della paura che un'orca residente nel sud possa essere ferita o uccisa da una delle corde che i progetti installeranno per la coltivazione delle alghe, specialmente nel sito di Spranger, considerato un'area ad alto utilizzo per balene. La popolazione è così in pericolo, dice, che anche una sola morte potrebbe portarla a una spirale verso l’estinzione. “La posta in gioco è così alta”, ha detto.

Spranger, in risposta a Carey, dice di essere sicuro che il suo progetto non danneggerà le balene. Come altri allevamenti di alghe, non avrà corde penzolanti, che a volte intrappolano le balene, ma linee tese ancorate al substrato - una tecnica che ha prevenuto l'impigliamento delle balene in altri siti di acquacoltura sia sulla costa occidentale che su quella orientale. “Ho tre figli”, ha detto. "Se pensassi di uccidere una balena, non potrei affrontarli."

All'estremità nord dell'isola, diversi vicini hanno formato la Fern Cove Preservation Alliance per esprimere le loro preoccupazioni sul progetto di Kollins, che lui definisce in parte impresa commerciale e in parte progetto di restauro. I vicini si oppongono a questa descrizione, dicendo che Kollins sta facendo il greenwashing per un'operazione commerciale.

“Nessuno è contrario al ripristino delle alghe. Ma penseresti che se volessi fare un restauro, faresti un progetto da uno a due acri, con un attento monitoraggio. Ma non è questo. È una fattoria commerciale di 10 acri... Non è scienza”, ha detto Mary Bruno, che vive vicino a Fern Cove e ha contribuito a guidare l'alleanza di quartiere.